El secretario del Departamento de Hacienda, Francisco Parés Alicea, dio a conocer los resultados de un estudio encomendado a la firma Advantage Business Consulting, que destaca el impacto de los esfuerzos de fiscalización, digitalización de los sistemas y la simplificación de los procesos, en el aumento en los recaudos y en la eficiencia de la agencia, en los pasados años.
“Estamos compartiendo las conclusiones de un estudio recibido en diciembre de 2023, que refleja los resultados positivos de los diferentes esfuerzos que hemos implementado en el Departamento, que incluyen la actualización del Sistema Unificado de Rentas Internas (SURI), nuevas medidas de fiscalización y la simplificación de muchos procesos, que han estimulado a los contribuyentes individuales y corporativos a mantenerse en cumplimiento con sus responsabilidades contributivas”, dijo Parés Alicea, quien termina sus funciones como secretario el 31 de enero.
Entre esas medidas de fiscalización, digitalización y simplificación de procesos, el funcionario mencionó las planillas prepobladas automáticamente del contribuyente primario y el envío del resumen de W-2PR e informativas recibidas por los contribuyentes. También mencionó las notificaciones a contribuyentes que omitieron ingresos y a comerciantes no registrados en el Departamento, pero activos haciendo negocios, la digitalización de planes de pago para todo tipo de deudas y de embargos bancarios, además de la concienciación de los ciudadanos sobre el impacto de la evasión contributiva, con el procesamiento de casos presentados ante el Departamento de Justicia, entre otras. El documento está disponible en el siguiente enlace: https://hacienda.pr.gov/impacto-de-la-fiscalizacion-digitalizacion-y-esfuerzos-de-simplificacion-realizados-por-el-departamento-de-hacienda-impact-fiscalization-digitalization-and
El estudio destaca principalmente, el impacto positivo que ha tenido en el Departamento la implementación de las distintas fases de SURI y sus actualizaciones desde, el 2016 al 2023, confirmando que han redundado en un aumento significativo y sostenido en los recaudos de contribuciones y, en consecuencia, en el fortalecimiento de las finanzas de Puerto Rico.
Los resultados reflejan que el Departamento ha logrado avances significativos hacia un sistema tributario más eficiente al introducir reformas de simplificación, fiscalización y digitalización, con importantes avances que incluyen:
- Aumento de los ingresos tributarios: A través de las reformas actuales, el Departamento de Hacienda ha logrado un aumento en la recaudación de impuestos, incluso durante períodos de recuperación de desastres (después del huracán María) y de la contracción económica (pandemia de COVID-19).
- Recaudación tributaria estable: Los ingresos tributarios han aumentado más allá de lo que se explica por el desempeño económico. Por lo tanto, parte del éxito del Departamento se deriva de las reformas administrativas de cumplimiento implementadas y se mantendrá, a pesar de posibles crisis económicas futuras.
- Reformas futuras exitosas: Dado el éxito de las reformas administrativas actuales, las perspectivas para las reformas futuras son positivas. Las nuevas reformas tienen el potencial de aprovechar las reformas actuales y generar ingresos tributarios que actualmente no están contabilizados en el Plan Fiscal de Puerto Rico. El Departamento tiene un historial digno de confianza en el sentido de que las nuevas reformas de cumplimiento generarán ingresos tributarios adicionales.
Aumento en recaudos de individuos
“Es razonable concluir que la mayor parte del aumento reciente en los ingresos tributarios individuales, más allá de lo que se explica por la actividad económica, es resultado de las iniciativas del Departamento, así como de la tendencia creciente hacia las transacciones electrónicas, de las que Hacienda ha tomado ventaja. Las dos variables de predicción económica utilizadas para este análisis fueron la fuerza laboral y el Índice de Precios al Consumidor (IPC), como indicador de inflación”.
“El estudio coincide con lo que hemos estado experimentando en los pasados años y he manifestado en muchas ocasiones. Existe una brecha anual promedio entre el año fiscal 2017 y el año fiscal 2023 de alrededor de $225 millones por año, entre el modelo econométrico y las recaudaciones reales que registramos. En otras palabras, Hacienda recaudó, en promedio, $225 millones más por año de los contribuyentes individuales, de lo que indicaban las variables de predicción económica”, dijo Parés Alicea.
Aumento en recaudo de corporaciones
“Los ingresos por impuestos corporativos deben comportarse en línea con la actividad económica de la jurisdicción. Desde el año fiscal 1985 hasta el año fiscal 2007, las proyecciones de ingresos tributarios realizadas por el modelo econométrico y los ingresos tributarios reales recaudados de las corporaciones presentaron una fuerte coincidencia”, se informa en el estudio.
Según el análisis del modelo, la diferencia anual entre el monto real de impuestos corporativos recibidos y el monto pronosticado por las variables económicas, ascendió a un promedio de $685 millones entre el año fiscal 2017 y el año fiscal 2022. Esto indica que, en promedio, los contribuyentes corporativos en Puerto Rico contribuyeron con $685 millones más por año de lo esperado, según las variables predictivas económicas. Incluso, después de experimentar la pandemia de COVID-19, los ingresos por impuestos corporativos nunca bajaron de los niveles anteriores a 2019 y finalmente se recuperaron durante los dos años fiscales siguientes, dice el estudio.
Destacan que, durante el año fiscal 2023, se observó que los ingresos generados por el impuesto corporativo aumentaron sustancialmente. “Esto no se atribuye ni a las condiciones económicas ni a los esfuerzos de cumplimiento. En cambio, se puede atribuir principalmente a la implementación de la Ley 52. Esta ley permitió a las subsidiarias extranjeras optar por no participar en su régimen tributario actual bajo la Ley 154-2010, aumentando en consecuencia los ingresos por impuestos corporativos”.
También concluyeron que otro factor que contribuyó al aumento de los ingresos por impuestos corporativos es la Ley 257-2018, conocida como Reforma Contributiva de 2018. Esta ley introdujo medidas de fiscalización que se conocen como el “Nuevo Régimen de Informativas”. Estableció, por ejemplo, que, para poder deducir un servicio profesional como gasto, las empresas tienen que declararlo y el resultado fue un aumento de más de $6 mil millones en ingresos reportados en informativas (Formulario 480.6B/Formulario 480.6SP), de 2018 a 2019. “El aumento es tan grande que es razonable suponer que esto ha resultado en un aumento significativo en los ingresos para Hacienda”, dice el estudio.
Plataforma SURI
“Sin duda, SURI es la reforma más destacada y ambiciosa dada a conocer por el Departamento de Hacienda. Esta plataforma permite la integración y agilización de la administración de impuestos e ingresos y proporciona las herramientas para gestionar toda la información de los contribuyentes de manera eficiente, en una plataforma centralizada”, dice el estudio.
Por otro lado, destaca que SURI Analytics, recopila información sobre la efectividad de su servicio. “Al analizar los datos recopilados por la funcionalidad, se observó que la calificación promedio de los usuarios del portal de SURI es notablemente positiva, encontrando fácil navegación para los usuarios. Además, hubo una reducción significativa en el tiempo promedio necesario para completar la declaración de impuestos de un individuo, de aproximadamente de 22 minutos en el año 2022, a unos 16 minutos en el 2023”.
“En la medida en que SURI sea la principal herramienta para aumentar los ingresos tributarios, más allá de lo que las condiciones económicas justifiquen, significaría que la inversión de SURI de $37 millones fue una de las mejores en la historia del gobierno de Puerto Rico. SURI habría generado ingresos de alrededor de $6 cada año, por cada dólar, en una inversión única”, se indica.
Dado que SURI simplifica y automatiza muchos de los procesos que antes se realizaban a mano, la herramienta digital, además de aumentar los ingresos, también ahorra costos en términos de mano de obra gubernamental. Suponiendo niveles de eficiencia anteriores a 2020, Advantage estimó que se habrían requerido 303 empleados adicionales, con costos directos de aproximadamente $12 millones cada año.
La herramienta permite al Departamento obtener una visión amplia de las cuentas de los contribuyentes y proporciona los recursos tecnológicos necesarios para cumplir con sus funciones de recaudación y auditoría de impuestos. El proceso de implementación de las diferentes fases inició el 31 de octubre de 2016 y concluyó el 24 de febrero de 2020, posteriormente, el 13 de febrero de 2021 se implementó una nueva versión de SURI, dando como resultado la plataforma que hoy conocemos.
Advantage también realizó un análisis básico de productividad del personal del Departamento, con datos de empleo total del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico y concluyó que hubo un aumento considerable de la productividad de 2016 a 2019, gran parte del cual se atribuye a SURI.